Durante vários meses esse foi o nosso segredo. Apenas eu e o Ricardo sabíamos que estamos à espera de um menino. Era só nosso, o nosso Leonardo. Descobrimos ainda na primeira ecografia, quando a obstetra que estava a fazer a ecografia se saiu com a frase "É um bebé muito teimoso, vê-se logo que é um rapaz." Enquanto a nossa família e amigos davam os seus palpites, nós deliciávamo-nos com as suas teorias mirabolantes. "É menino porque isto". "É menina porque aquilo". Se na altura ainda tínhamos algumas dúvidas (afinal é comum haver enganos ainda mais quando nos é dito o sexo apenas às 13 semanas de gravidez), todas essas dúvidas se dissiparam quando recebemos o resultado da amniocentese. Lá dizia claramente que teríamos um menino. A partir desse momento não havia mais forma de duvidar. Confesso que quando descobri que estava grávida, gostava muito que fosse uma menina, mas sempre senti que seria um menino [parece que afinal o meu sexto sentido se encontra apurado], embora eu na época gostasse que fosse menina, neste momento eu já não imagino a minha vida com uma menina em vez do nosso Leo. 

Desde o dia em que descobrimos a gravidez planeámos que iríamos manter em segredo o sexo do bebé e que pelos 5/6 meses faríamos uma pequena festa (até porque com a pandemia não podia ser mais do que uma pequenina festa) onde iríamos revelar o sexo do bebé. O dia chegou e as pessoas estavam ansiosas, todas tinham as suas teorias e defendiam com unhas e dentes os motivos porque achavam que era menino ou menina. O momento da verdade chegou e foi revelado que o nosso bebé Leo está a caminho. 

Quando descobri que tinha apanhado toxoplasmose surgiu a dúvida se o bebé também teria sido infetado ou não. Como a infeção foi no primeiro trimestre da gravidez, se passasse para o bebé as consequências poderiam ser devastadoras, embora grande parte das vezes gere mal formações tão grandes que resultam em aborto espontâneo, se isso não acontecer e se o bebé entrar em contacto com a infeção as sequelas podem ser gravíssimas. Então para saber se iria continuar com o tratamento que estou a fazer ou se iria fazer o tratamento adequado para tratar dessas possíveis sequelas só me restava fazer a derradeira "amniocentese". 

A amniocentese trata-se de um exame invasivo, que embora seguro acarreta alguns riscos. Com este exame pré-natal é possível diagnosticar diversas anomalias no feto antes mesmo dele nascer, das quais infeções, possíveis trissomias e até mesmo o sexo do bebé, embora o exame não seja feito com o intuito de descobrir o sexo do bebé, mas sim para coisas bem mais graves. No meu caso especificamente seria para verificar uma possível infeção. 

A minha amniocentese ficou marcada então para o dia 20 de julho. Embora seja um exame relativamente rápido e fácil confesso que estava com algum receio. Para entenderem um pouco do meu receio vou explicar aqui muito brevemente como é feito este exame, primeiro o médico faz uma ecografia para localizar o melhor sitio para fazer o exame, assim que encontram a zona perfeita desinfectam a barriga e preparam a agulha, confesso que apesar de saber que a agulha para realizar este exame é grande, vê-la ao vivo mete o seu respeito - a agulha é fina e mede cerca de 13,5cm. No meu caso não foi necessário anestesia, mas sei que há casos em que usam anestesia local devido ao nervosismo extremo da mãe. Enquanto espetam a agulha estão do outro lado a fazer uma ecografia para ter a certeza que a agulha não magoa o bebé. Depois é só retirar um pouco de liquido amniótico e retirar a agulha. Os médicos aconselham repouso parcial, no entanto, com a sorte que eu tenho optei por fazer repouso absoluto, só me levantava para as inevitáveis idas à casa de banho. No primeiro dia, mesmo que eu não tivesse optado pelo repouso absoluto, eu não iria conseguir fazer nada. Tive imensas dores e não me conseguia praticamente mexer. No segundo dia melhorou, no entanto mantive-me deitada para evitar qualquer risco. No terceiro dia após o exame já comecei a ir para a sala e no quarto dia já comecei a fazer as refeições na cozinha.

O resultado do cariótipo fetal chegou cerca de 2 semanas após a realização do exame, até aqui estava tudo bem, no entanto, foi preciso quase um mês após a realização da amniocentese para receber o resultado relativamente à infecção, que felizmente veio negativo. Concluindo que estaria tudo bem com o meu bebé e pondo de lado toda a aflição que passámos desde o dia que me alertaram que tinha toxoplasmose e o que isso implicava. 

Quando pensava que não podia haver mais nada que pudesse abalar a minha gravidez, descubro que tive uma infeção de toxoplasmose exatamente antes da gravidez ou no inicio da gravidez. Maioria das pessoas tal como eu antes, não sabe o que isso significa, mas é exatamente por causa da toxoplasmose que as grávidas tem que ter bastante cuidado com os alimentos que comem, tanto com as carnes mal passadas como os legumes mal lavados, pois essas são as formas mais comuns de contágio. Apesar de ser considerada a doença dos gatos, estes não são as principais fontes de contágio direto com as pessoas. 

A toxoplasmose é uma parasitose que se apanharmos numa fase normal da nossa vida não tem qualquer problema, normalmente é assintomática. No caso de existirem sintomas, estes são muito parecidos aos de uma gripe comum. Quando se apanha durante a gravidez é bastante mais complicado, pois pode ter consequências devastadoras no bebé. 

A fase da gravidez em que a mamã está quando apanha é muito importante tanto para as sequelas no bebé, como para a probabilidade de ser transmitido para o bebé. Resumidamente: se a grávida apanhar a infeção no inicio da gravidez a probabilidade de passar para o bebé é muito baixa, mas se passar as consequências são muito graves. No entanto, se a grávida apanhar a infeção no final da gravidez a probabilidade de passar para o bebé é muito alta, mas as sequelas no bebé são ligeiras. 

A única forma de podermos ter a certeza se o bebé apanhou ou não é realizando uma amniocentese. O exame temido por tantas mamãs devido aos seus riscos. E como desde o momento que descobri esta gravidez nada corre conforme, foi-me sugerido fazer. Sugerido, sim... os médicos nunca forçam ninguém a fazer, é sempre opcional. Eles apenas põem essa hipótese, depois cabe aos papás decidirem se avançam ou não. Como o diagnóstico no nosso caso era importante para saber se era necessário fazer um tratamento mais específico, então optamos por fazer a amniocentese. Ficando assim marcada para o dia 20 de julho. 

Após vários dias da menstruação atrasada, no quinto dia de atraso [ 09.04.20 ] decidi fazer o famoso teste de farmácia e o resultado foi positivo. Com o resultado veio o pânico, por um lado ainda não tinha chegado a altura, afinal queríamos viajar muito antes de aumentarmos a família, por outro lado, estávamos a viver uma pandemia, se já era tão complicado eu evitar apanhar o vírus ainda mais agora grávida, afinal uma vida dependia de mim. Esse pânico inicial passou rápido e deu lugar à felicidade de ter um bebé a crescer dentro de mim. 

O Ricardo foi quem nesta situação toda mais me surpreendeu, estava à espera de uma reação má, afinal era ele quem mais queria viajar muito antes de termos um bebé, mas não... naquele momento ele apenas sorriu e abraçou-me. Confesso que essa reação deu-me um conforto que até àquele momento não tinha, pois percebi que a partir dali não estava só nesta jornada. 

Quando já me estava a habituar à ideia, uns dias após confirmar a gravidez acordei de madrugada com um sangramento. Toda a gente sabe que isso normalmente é sinal de que algo está errado. Passei 3 horas nas urgências da maternidade, onde foi confirmada oficialmente a gravidez em diversos exames. Voltei para casa com uma nova visita agendada daí a 48 horas para entendermos o que aconteceu. Após as 48 horas voltei à maternidade e ao realizar uma nova ecografia concluíram que o embrião tinha aumentado de tamanho portanto em principio estaria tudo bem, ou seja, provavelmente foi um sangramento provocado pela fixação do embrião no útero. Mas teria de voltar daí a 48 horas novamente para ter a certeza de que realmente estava tudo bem. Voltei à maternidade após essas 48 horas e ainda outra vez uma semana e meia depois voltei novamente concluindo então nessa última visita que realmente estava tudo bem.

Tornou-se oficial, eu seria mamã. Uma ideia ao qual ainda me estou a adaptar, mas pouco a pouco tudo se vai tornando um pouco mais real. 

- Diário de uma mamã de primeira viagem.

Todas nós [ especialmente as meninas ], quando começamos a planear o nosso casamento queremos que corra tudo às mil maravilhas, nada pode falhar. Desde os centros da mesa aos convites perfeitos. Então para nada falhar, temos que escolher os melhores dos melhores para nos ajudarem com isso. Aqui vai a lista de todos os serviços que recorremos. 

A quinta da Couceira foi a primeira quinta que visitámos. A partir desse momento sempre que visitávamos uma quinta comparava-mos com a Couceira. Os belos jardins, as salas modernas, os animais. Foi o chamado amor à primeira vista. Para ajudar a isso tudo a Sandra [ a dona da quinta ], foi sempre muito simpática e prestativa o que nos fez ainda mais ter a certeza da nossa escolha.
A quinta tem duas salas de casamento o que torna possível serem feitos dois casamentos ao mesmo tempo. O que acabou por não atrapalhar nada, não me cruzei com ninguém do outro casamento que decorria ao mesmo tempo que o nosso.
Para além dos espaços belos e do menu impressionante, a quinta também ficou responsável pelo bolo de noiva. O resultado final ficou mesmo aquilo que tinha pensado mas, para além de belo estava bastante  saboroso.
Em suma, não podíamos ter escolhido quinta melhor para celebrar o nosso dia.

Em relação à escolha do fotógrafo, também não foi preciso procurar muito para encontrarmos o tal. Fiz uma lista muito pequena, que era composta apenas por três fotógrafos e mostrei o trabalho de cada um ao Ricardo. Em todos os outros o Ricardo dizia sempre que ou era muito caro, ou que não gostava de uma foto ou outra, no entanto quando mostrei o trabalho do Pedro ele nem quis saber o valor, disse que era aquele. E eu não podia concordar mais. O Pedro não é apenas um fotógrafo de casamento, ele é foto jornalista o que torna o seu trabalho ainda mais genuíno. Para além de tudo isso, o Pedro foi espetacular em aceitar ir connosco a Paris fazer a sessão de solteiros, o que tornou tudo ainda mais espetacular. O resultado final foi tudo aquilo que estávamos à espera e muito mais. 

O Pedro é também conhecido pelas suas fotos das maiores ondas no Guinness Book.

A responsabilidade do nosso video de casamento ficou para o Sandro e a Micaela, a equipa fantástica que compõe o B'Filmes. Eles são duas pessoas maravilhosas e com muito talento. Assim que nos reunimos com eles soubemos que seriam eles, a paixão como eles falavam do seu trabalho convenceu-nos por completo. E não podíamos ter escolhido equipa melhor, o resultado final foi tudo aquilo que estávamos à espera e ainda mais. 

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Para animar o nosso dia escolhemos o André Cantarinho. Com muitas opções de animação, o Cantarinho dispõe de serviços desde a cerimónia até ao corte do bolo. Ele e a Sandra são sem dúvida uma dupla imbatível no que toca a animação. Desde as danças entre refeições para não tornar o momento da refeição monótono, os jogos a meio e até aos sparkles e balões com led no corte do bolo.
Sem dúvida nenhuma que recomendamos os serviços deles. Ah! Não posso esquecer de mencionar que a Sandra teve um papel crucial em nos ajudar com a dança surpresa do corte do bolo. Para além de todas as coisas que eles oferecem, são duas pessoas fantásticas que tornam o nosso dia tão especial para nós como para os nossos convidados.

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DECORAÇÃO:
Bouquet de Liz

A Bouquet de Liz ficou responsável pela decoração da nossa sala de festas. Apesar de não termos exatamente escolhido esta empresa de decoração, porque a empresa tem parceria com a quinta onde nos casámos. Porém, não podia ter sido melhor. Quando me reuni com a Rosário e expliquei-lhe aquilo que pretendia para os centros de mesa, ela entendeu logo a minha ideia e no dia estava tudo absolutamente espectacular. Simples, mas bastante delicado. Recomendo a 100%.

Após visitar várias lojas de noivas, foi no Espelho de Noiva em Coimbra que eu encontrei o tal, na verdade o escolhido foi exatamente o primeiro vestido que eu experimentei com alguns ajustes. As funcionárias da loja foram sempre muito prestáveis e simpáticas, estando dispostas a fazer qualquer alteração que eu pretende-se no vestido. Excelentes profissionais sem dúvida. 

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MAQUILHAGEM E MANICURE:

Pipoca Nail’s

A maquilhagem e a manicure do grande dia confiei à minha prima Cátia, que tem a sua própria empresa de estética, e não podia estar mais satisfeita. Ela soube exatamente aquilo que eu pretendia e o resultado final ficou fantástico. A maquilagem ficou natural, mas bastante bonita e as unhas ficaram delicadas e discretas. Sem dúvida nenhuma que apesar da Cátia ser minha prima, é também uma excelente profissional e  que recomendo a 100% os seus serviços. 

Nos últimos anos eu e o Ricardo realizámos algumas viagens que nos surpreenderam, no entanto a nossa viagem a Cuba sem dúvida foi aquela onde me deslumbrei mais. Não foram propriamente pelas as praias, mas sim pela cultura do país em si. As praias são belas sim, mas as pessoas são ainda mais belas.

Quando pensamos em Cuba automaticamente vem-nos à cabeça comunismo e embargo económico, o que acaba tornando um país com uma realidade bastante distante da nossa, mas também é isso que o torna tão instigante. Aqui irei contar-vos um pouco da nossa experiência para entenderem o que vos estou a dizer.

Quando aterramos em Havana já estava a noite feita, assim que chegámos fomos abalroados com um calor que não estávamos acostumados, pois como se tratava do final do mês de outubro e vínhamos da Europa, as nossas roupas não eram as mais apropriadas para o local. Passámos facilmente pelo controlo de fronteiras, contrariamente ao controlo em que uns meses antes fomos confrontados nos Estados Unidos da América, ali foi apenas entregar o passaporte, olhar para a câmara e seguir. Após passar a fronteira fomos então para a zona onde iríamos recolher a bagagem e aí começaram as primeiras consequências do país estar “parado no tempo”, para além do ar condicionado não estar a funcionar, o tapete da bagagem fazia um ruído muito estranho devido à idade. Para nossa surpresa e sem qualquer aviso prévio o tapete da bagagem deixou de funcionar. Deixando-nos todos bastante impacientes, pois para além de estar um calor insuportável, de termos transfers à nossa espera com horários específicos, estávamos num país completamente estranho para todos nós e sem as nossas bagagens. Passados alguns longos minutos lá conseguiram trocar a nossa bagagem para o outro tapete (é importante referir que apenas haviam dois tapetes para todos os voos que chegavam a Havana e um deles estava avariado), assim que recolhemos a nossa bagagem lá conseguimos seguir com o plano e ir em direção ao transfer.

A viagem desde o aeroporto até ao centro de Havana foi bastante interessante, ao longo da mesma pudemos observar que nas ruas apesar de ser noite cerrada havia pessoas à beira da rua aguardando as suas habituais boleias para casa, até aí tudo bem, mas o que espantou mais é que elas estavam às escuras, pois não havia os postes de eletricidade ao qual estamos habituados, a única luz que iluminava essas pessoas eram os faróis dos carros à medida que passavam, o que tornava o cenário um pouco assustador. Como não havia presença de muita luz foi difícil ter noção dos famosos conversíveis americanos que compõem as ruas de Cuba, tirando alguns junto ao aeroporto, no percurso até ao hotel devido à escuridão não nos foi possível ver os famosos carros.

À medida que nos aproximávamos da cidade de Havana a escuridão começava a diminuir e a luz a dar o ar da sua graça.

Já no centro de Havana chegámos sãos e salvos ao nosso hotel, Hotel Plaza. Um hotel de 4 estrelas, junto ao parque central. É exatamente nessa zona que durante o dia ficam dispostos os conversíveis americanos de diversas cores vivas e chamativas na sua grande plenitude, ou seja, ficamos muito bem localizados na cidade.

O lobby do hotel é impressionante. O lobby é composto por uma receção à esquerda, os elevadores ao centro e um bar com uma fonte à direita, onde se ouvia várias vezes cantores de rua a tocar músicas ao ritmo da famosa salsa cubana, ou num registo mais calmo tocavam um velho piano escondido no fundo.

Apesar de termos ficado impressionados à primeira vista, tudo foi por água abaixo quando conhecemos os quartos (quartos, no plural sim, no total passámos por 3 quartos), inicialmente deram-nos um quarto com duas camas, descemos e pedimos para trocar, depois deram-nos uma suíte lua de mel, que era bastante estranha.

Tinha uma sala logo à entrada, um quarto ao fundo à direita e uma casa de banho à esquerda. O quarto cheirava muito a mofo e a roupa da cama era muito esquisita. Dormimos nesse quarto a primeira noite, depois tivemos que trocar porque no segundo dia tiveram de arrombar a porta, pois esta não abria. Depois deram-nos outra suíte no mesmo andar, um pouco mais pequena, mas igualmente estranha. Tinha móveis estranhos, a roupa de cama novamente era exótica e o cheiro a mofo também estava presente. Ah! Não me posso esquecer do ar condicionado, quando o ligávamos parecia que estávamos num campo de guerra de tão barulhento que ele era. Optámos então por dormir com ele desligado, o problema é que durante a noite acordámos a assar vivos com o calor que se fazia naquele quarto.

Porém para compensar todos estes dissabores, fomos compensados por uma vista lindíssima do terraço onde tomávamos o pequeno almoço e por um saboroso e diverso pequeno almoço (prefiro não imaginar a limpeza da cozinha do local, limitei-me apenas a degustar do fantástico pequeno almoço).

Os dias que passámos em Havana foram sem dúvida espantosos, pena não termos ficado mais tempo na cidade. Almoçamos e jantamos em locais fantásticos, onde pudemos provar a fantástica comida cubana, não que tivéssemos muitas outras hipóteses visto que, o país é comunista. 

Apesar de não encontramos McDonald's em Cuba, podemos encontramos coca-cola (embora seja feita no México).

Ainda que tenhamos passeado muito a pé, houve uma coisa que me deixou intrigada. Não encontrámos uma única loja, tipo supermercado. Sei que há, mas nós não encontrámos nenhum. Vimos muitas bancas tipo mercado/feira na rua com fruta, flores, carne…, mas supermercados para comprar água “está quieto”. Numa tarde que não aguentámos mais a sede tivemos de optar por comprar uma água de coco. Apesar de ser uma cidade com um aspeto muito velho, já se começam a ver algumas obras de restauração.

As pessoas lá são fantásticas, para vocês entenderem na primeira noite que lá passámos chegámos tarde ao hotel e ainda não tínhamos jantado, à porta do hotel fomos abordados por um homem, um pouco incertos lá conversamos com ele, ele apresentou-se e fez-nos muitas perguntas, quando percebeu que ainda não tínhamos jantado, ele ofereceu-se para nos levar a um restaurante onde iríamos ficar muito bem servidos. Um pouco desconfiados lá o seguimos, ele começou a levar-nos por ruas velhas e com pouca luz, embora temerosos continuamos a segui-lo. Apesar dele nos tentar acalmar, nós estávamos apavorados. Ele apenas dizia que era seguro e para não termos medo que se observássemos as pessoas à nossa volta eram turistas e estavam calmos (mas pensando bem, isso seria o que qualquer pessoa que nos quisesse fazer mal diria). Ele acabou por realmente nos levar a um restaurante (que o Ricardo amorosamente intitulou de “bar de strip”), onde comemos muito bem. O certo é que ele fez isso com a intenção da gorjeta (prática muito comum lá), mas nesse tempo contou-nos um pouco da sua história e realmente a sua vida não era fácil, sendo que ele admitiu que com o salário dele, nem uma bicicleta conseguia comprar e isso comoveu-nos, porque aqui em Portugal damos essas coisas por garantido e noutras partes do mundo a vida nem sempre é um mar de rosas. Senti que apesar deles nos abordarem com o intuito da gorjeta, ouvirem um pouco das nossas histórias os faz sonhar com uma vida distante dali bem mais fácil do que aquela que eles conhecem. Ao longo dos dias fomos abordados por imensas pessoas, que nos iam contando um pouco da vida deles e também nos questionavam pela nossa em Portugal. O interesse deles conhecerem através dos turistas a vida lá fora é bastante evidente. Uma troca de testemunhos, onde nós tentamos nos colocar no papel deles e eles no nosso.

Em Havana andámos nos famosos conversíveis americanos, uma atividade quase que obrigatória de quem vai a Cuba. Passeamos durante uma hora num carro rosa (à macho) pelas ruas de Havana, com o condutor sempre a explicar um pouco da história da ilustre cidade. A maior prova de honestidade que tivemos foi nesse passeio, quando parámos no parque de John Lennon e deixamos a nossa mala com as carteiras e o telemóvel do Ricardo e nos afastamos para conhecer o parque. O motorista ficou encostado ao carro à nossa espera com a consciência que os nossos pertences se encontravam no banco traseiro do carro. Ele podia ter sido desonesto pegado no carro e ido embora, afinal éramos turistas nunca mais o encontraríamos na vida, mas não ele apenas ficou ali à nossa espera exatamente na mesma posição o tempo todo. Isso para mim foi uma atitude de louvar. Embora a pobreza seja extrema, o que podia aliciar à criminalidade, apesar disso as pessoas continuam honestas. Esse feito é muito nobre, pois essas pessoas mostram que não é por nascer num local pobre e sem condições que obrigatoriamente serão criminosas. Duas condições que normalmente tendemos a associar.

Nas ruas de Cuba a animação perdura noite e dia. Por todas as ruas, becos e ruelas podemos ouvir bandas locais a tocar êxitos cubanos, juntamente com vários bailarinos que se deleitam a dançar a famosa salsa cubana ao ritmo dessas bandas.

Sobre Havana ainda resta contar aquilo que ninguém conta, pois apesar da maravilhosa experiência e de todas as coisas boas, falta falar da poluição extrema provocada pelos gases largados pelos carros que por serem antigos não contam com as tecnologias modernas para catalisar esses gases. As ruas por serem velhas estão bastante estragadas e partidas, cheias de poças de água provocadas pelas chuvas tropicais. As casas estão com a tinta gasta e em algumas zonas já nem tinta tem, dando um balde de água fria àquela imagem das casas coloridas cubanas. E finalmente, o cheiro a fossa. Sendo uma cidade velha a canalização deve estar muito comprometida o que origina mau cheiro por várias zonas da cidade. Contudo, apesar de todas essas coisas a cidade não perde o seu encanto, porque o que a adorna são as pessoas e o espírito das mesmas, não essas coisas menos boas.

Depois de explorarmos a cidade parada no tempo, rumámos para Varadero. Um famoso município em Cuba composto por vários quilómetros de resorts à beira mar. Quando estávamos em Havana, houve um dia no final da tarde que falámos com um habitante local que nos disse algo que me deixou a pensar. Apesar da beleza das praias de Varadero, a verdade é que os habitantes de Cuba não a podem conhecer. Fica demasiado caro para um habitante local. Apenas os turistas podem usufruir da beleza natural da costa de Varadero.

O caminho desde a cidade de Havana até Varadero foi tranquilo. Fizemos uma paragem junto a um miradouro lindíssimo, onde podemos observar da natureza tropical do país e a ponte de Bacunayagua. Aí servem uma Piña Colada por 5 CUC, que segundo o senhor que nos acompanhou no transfer é uma das melhores que ele já provou em Cuba, não o pudemos constatar porque infelizmente não tínhamos dinheiro suficiente levantado. Limitamo-nos apenas a beber um café. Após uma pausa de 25 minutos, continuamos rumo a Varadero, passando pela cidade de Matanzas [ conhecida pela cidade das pontes, 17 no total, mas, também pelas suas grutas ]. Por fim, chegámos a Varadero e começamos a distribuir as pessoas pelos resorts à medida que vamos avançando pelo seu interior.

Em Varadero ficámos hospedados no Iberostar Tainos, um fantástico resort um pouco mais pequeno do que aquele que tínhamos ficado no México, mas muito bom igualmente. Optámos por ficar num dos quartos dos Bungalows e não nos quartos do edifício principal. O nosso quarto era bastante espaçoso, moderno e com uma casa de banho igualmente grande. Muito importante mencionar que contrariamente ao quarto em Havana, este era bastante limpinho e moderno.

A animação do hotel é fantástica. Durante o dia há sempre pessoas a animar a praia, ou então junto à piscina. Às sextas feiras o almoço é feito junto à piscina onde é acompanhado por animação típica Cubana, com direito a músicos e bailarinos, mas claro quem não quiser comer junto à piscina pode ir ao buffet normal. Antes do jantar há uma praça junto ao restaurante principal e ao bar noturno onde há sempre música e dança, e como não podia faltar após o jantar temos sempre espetáculo noturno com danças e até concursos [ eu e o Ricardo inclusive participamos num concurso de casais ].

O hotel dispõe de vários restaurantes, lojas, bares, ginásio tornando a estadia bem mais agradável. A internet apenas está disponível em algumas zonas do hotel, mas é sempre necessário comprar aqueles cartões de internet [ 1 hora - 1 CUC ], é importante mencionar que o mesmo acontecia em Havana, no hotel apenas tínhamos internet em algumas zonas e fora do hotel em algumas praças, sempre com o cartão pago que nos dá uma chave de acesso.

Durante a nossa estadia ali para além de desfrutarmos da praia, fizemos duas excursões. A primeira a Matanzas e depois a Cayo Blanco.

A visita a Matanzas foi bastante histórica, contudo interessante. Como mencionei antes a cidade é conhecida pela cidade das pontes, contendo nela 17 pontes. Visitamos as Cuevas de Bellamar, umas grutas bastante bonitas no subsolo da cidade. A cidade é bastante limpa e organizada exatamente o oposto da cidade de Havana.

A outra excursão pela qual optámos foi ao Cayo Blanco, uma ilha paradisíaca junto a Varadero. Para visitar a ilha temos que obrigatoriamente nos inscrever numa excursão. A viagem até à ilha é feita de Catamaran. Durante a viagem temos música, bar aberto e um animador para tornar o percurso até à ilha mais agradável. Mais ou menos a meio do percurso, fazemos uma paragem em alto mar para quem quiser fazer snorkeling. Os mais corajosos podem nadar livres, mas para os mais receosos podem optar por usar um colete. É sem dúvida uma experiência única. Aconselho vivamente a quem optar por fazer esta excursão a dar um mergulho nas águas fundas e cristalinas de Cuba.

Assim que avistamos a ilha notamos que ela é uma ilha selvagem com um único restaurante junto à praia. O almoço e as bebidas na ilha estão incluídas no preço da excursão. Durante várias horas estamos livres para usufruir da praia, do bar aberto e do mar calmo e com uma temperatura acolhedora. 

Depois pelas 16h os catamarans voltam para nos levar de volta a Varadero e novamente o percurso é feito com muita música e bebidas.

Durante a nossa estadia em Varadero visitamos também o Delfinário ficava junto ao nosso hotel. O caminho até lá fizemos a pé e passámos por uns campos onde estavam dois dromedários a descansar, um pouco reticentes aproximamo-nos deles e fizemo-lhes mimos. Depois seguimos para o Delfinário, lá podemos assistir a vários golfinhos a fazer acrobacias. É realmente um espetáculo bonito, apesar da água ser um pouco turva podemos ver bem os truques dos golfinhos.

Dado tudo isto, Cuba é sem dúvida um país fantástico, claro que quem visita este país tem que ir de mente aberta, uma vez que vamos vivenciar uma miséria ao qual não estamos habituados. Apesar de já se começar a ver uma certa modernização, Cuba ainda é um país com claros sinais de ter ficado parado no tempo. Em suma, são mais as coisas boas que marcaram a nossa viagem, do que as negativas. E sim, iremos voltar certamente a Cuba. 

// Todas as fotos e videos são da nossa autoria. 

Já vos contei como foi a nossa experiência em Nova Iorque agora falta falar-vos um pouco da nossa experiência no México e das suas maravilhas. Foi um destino inesquecível, apesar de todos os contratempos. Foi simplesmente maravilhoso.

Tal como para Nova Iorque fizemos escala (aliás não houve um voo nesta viagem que fosse direto, foram todos com escala), neste caso a escala foi na cidade de Guadalajara. Passámos algum tempo no aeroporto, onde aproveitámos para tomar o pequeno almoço, bebemos um capuccino (69 pesos mexicanos) e comemos um bolo de frutos vermelhos (45 pesos mexicanos), isto é, pagámos 5,34€ cada um. Aproveitámos já que íamos passar algumas horas lá, antes de partirmos para o nosso destino final, para bebermos a famosa cerveja mexicana, a Corona.
Já na saída do avião em Cancún é que nos apercebemos do calor agoniante que estava. Como vínhamos de Nova Iorque e lá estava um tempo ameno vínhamos com roupas demasiado quentes para usar no México.
À nossa espera tínhamos um transfer na entrada do aeroporto, este iria levar-nos até ao hotel que escolhemos para a nossa estadia, Catalonia Playa Maroma. Localizado em Punta Maroma, que é considerada uma das mais belas praias do mundo. Qual não é a nossa desilusão quando apenas a pudemos ver cheia de algas (sargaço).

1º dia

O nosso primeiro dia no paraíso foi curto, pois consistiu essencialmente em viagens. Chegámos durante a tarde ao hotel então não pudemos usufruir muito do mesmo. Fizemos o check in, depois tivemos um pequeno percalço com a porta do nosso quarto que insistia em não trancar após deixarmos as nossas malas no quarto. Quando o problema ficou resolvido fomos usufruir do que restava do dia. Fizemos um pouco de praia, um pouco de piscina e bebemos algumas margaritas. Jantámos e fomos dormir cedo nessa noite, porque a última noite tínhamos passado no avião.

2º dia

Para o nosso segundo dia reservamos a visita ao Xcaret, trata-se de um parque temático ecológico. Onde é possível nadar por rios subterrâneos, onde podemos fazer snorkeling e muitas outras coisas. O pack que escolhemos tinha o almoço grátis num dos vários restaurantes do parque, nós optámos por um à beira da praia de comida dos vários países das Caraíbas. Prós do parque: está dotado com uma beleza natural surreal, oportunidade de experimentar atividades fantásticas. Contras do parque: Não está praticamente NADA incluído. No entanto, o parque conta com transfers que por incrível que pareça estão incluídos no pack, onde de manhã passam para recolher as pessoas ao longo dos resorts que encontra pelo percurso e no final do dia devolve cada um aos seus hoteis. Foi um dia muito cansativo, porém inesquecível.

3º dia

Como pretendíamos aproveitar a viagem ao máximo reservámos o nosso terceiro dia no México para visitar Tulum e Cobá. Reservámos as nossas atividades no México pela empresa Rimain Tours inclusive o dia em Tulum e Cobá. A experiência que eles nos proporcionaram foi fantástica, as excursões deles são compostas essencialmente por portugueses, o que acaba por ser uma coisa interessante. Normalmente a Rimain Tours prepara um dia cheio. Para além das excursões, preparava umas visitas às praias mais próximas, porém como as praias estavam cheias de sargaço tiveram de arranjar um plano B. O plano B consistia em visitar cenotes* em vez das famosas praias de Tulum. Começámos por visitar Tulum a antiga cidade portuária Maia, conhecida pelas ruínas bem preservadas e as lindas praias da mesma (que como é óbvio não pudemos constatar essa última informação). Caminhámos pelas ruínas de Tulum enquanto nos explicavam um pouco da história do local. Após a visita às ruínas rumámos para o primeiro cenote do dia, o cenote de Zacil-Ha.
O cenote de Zacil-Ha é sem dúvida uma paragem agradável, trata-se de uma "piscina" natural de águas bastantes cristalinas e um pouco frias, embora não tenha a certeza se elas realmente são frias ou se devido ao facto do clima estar insuportavelmente quente e como consequente nós também a sensação térmica seja amplificada. Apesar disso frias ou não mergulhar naquelas águas dá-nos uma sensação fantástica. Junto ao cenote há várias mesas de merendas, tem casas de banho, algumas lojinhas, bar, restaurante. Apesar de ter sido uma alternativa à praia de Tulum, foi uma excelente alternativa.
Após a nossa visita às ruínas e ao cenote seguimos em direção a uma aldeia Maia, uma verdadeira aldeia Maia, para conhecermos os hábitos de uma família daí. Nessa aldeia pudemos fazer parte de um ritual de purificação Maia. O chefe de família, muito amigavelmente, apresentou-nos ao seu humilde lar, apresentou-nos também várias plantas que usam para meios medicinais. Após essa breve apresentação convidou-nos a entrar na casa dele, uma pequena cabana de paus e palha onde pudemos verificar que não havia eletricidade, nem nada tecnológico, a única coisa "moderna" que pudemos ver lá dentro foi um rádio a pilhas. Já dentro da sua humilde casa apresentou-nos a sua esposa e os seus filhos, ensinou-nos a cozinhar um prato típico e deu-nos a provar a comida deles. Depois chamou toda a família inclusive os animais da família e tocaram para nós uma música Maia, com instrumentos Maia. Foi uma experiência bastante interessante, onde fomos confrontados com uma realidade bem diferente da nossa.
Logo de seguida fomos almoçar ainda dentro do povo Maia, mas numa zona mais civilizada. Almoçámos num restaurante típico junto a um lago de crocodilos. Aí provámos algumas especialidades Maia, como por exemplo frango com especiarias embrulhado numa folha de bananeira que é cozinhado no solo, pessoalmente acabei por gostar desse prato, que contrariamente às especialidades mexicanas não era picante.
Quando terminámos de almoçar rumámos para as ruínas de Cobá, uma antiga cidade a 50km de Tulum, lá optámos por ir de "limusine" desde as lojas de lembranças até às ruínas. A limusine consiste numa bicicleta para duas pessoas conduzida por um funcionário local. Olhando para trás ainda bem que optámos por ir de "limusine", porque ainda é um pouco distante e se quiserem subir à pirâmide o melhor é não ir cansados, pois contrariamente ao Chichen Itza em Cobá podemos subir ao seu topo. Quando chegámos à pirâmide lá veio a coragem para subirmos a sua escadaria acidentada degradada pelos anos. A Pirâmide Ixmoja tem 42 metros de altura e do seu topo podemos observar a densa vegetação que cobre aquela cidade, de lá também podemos observar outras pirâmides menores que compõem a antiga cidade. Se acham que subir a pirâmide é complicado (o que realmente é, tendo em conta a altura, o calor que faz no local e os degraus de vários tamanhos e partidos), não imaginam o quanto ainda é pior descê-la sem qualquer proteção apenas uma corda rente ao chão. Eu nunca pensei que tivesse medo de alturas até perceber a altura que me encontrava e o quanto os degraus, ou espécie de, escorregavam. Apesar disso valeu a pena subi-la só pela vista fantástica lá de cima.
Para acabar o nosso dia da melhor forma, após as ruínas de Cobá fomos para o último cenote do dia, o cenote de Tamcach-Ha. Um cenote subterrâneo de águas cristalinas, porém fundas. De cima parece pequeno, porque visualmente trata-se de uma pequena cavidade, mas à medida que entramos e vamos descendo podemos perceber a grandeza do local. Lá podemos nadar ou até mesmo para os mais corajosos saltar de um trampolim. Na sua extensão há sempre uma corda onde nos podemos apoiar quando ficamos um pouco mais cansados. A desvantagem deste cenote é que por ser subterrâneo o nível de oxigênio é reduzido o que acaba por nos dar a sensação de estar sempre cansados e até mesmo a sensação de claustrofobia e assim terminámos o nosso dia.

4º dia

O quarto dia da nossa viagem reservámos para descansar, afinal após o dia intenso que vivemos, descansar também é preciso, então aproveitámos o "tudo incluído" do resort.

5º dia

Para o nosso quinto dia no México reservámos novamente com a Rimain Tours a visita ao Chichén Itzá, ao famoso cenote de Ik Kil, Ek' Balam e Valladolid.
Começámos o dia por visitar o Chichén Itzá, este fica localizado no estado de Yucatán, enquanto o resort onde ficámos hospedados fica no estado de Quintana Roo, ou seja, demorámos imenso tempo até ao nosso destino. Já quando chegámos é que pudemos sentir a diferença da temperatura, como nos deslocámos para o interior da selva o calor é bem mais acentuado. Lá explicaram-nos a história em torno do monumento e as suas superstições. Ali existem várias pessoas a vender diversas coisas, numa espécie de feira, onde podemos regatear tudo pela melhor oferta. Podemos até trocar a nossa roupa, calçado, acessórios ou outra coisa qualquer por artesanato local. A pobreza é tanta que os habitantes locais estão dispostos a trocar a sua arte por coisas simples que levamos connosco. Após a nossa visita à famosa maravilha do mundo, rumámos para um dos mais famosos cenotes mexicanos, o cenote de Ik Kil. Ik Kil é só dos locais mais belos que vi. Basicamente consiste numa fenda no solo em que a natureza fez um excelente trabalho a embelezar. No fundo vemos um "lago" onde as paredes à volta estão cobertas de vegetação, vemos também diversas mini cascatas de água junto com vegetação a convergir na água. As fotos não fazem jus à realidade, parece uma cena dos filmes de fantasia. O cenote tem uma profundidade a rondar os 50 metros, aqui não vemos as águas cristalinas que víamos nos outros cenotes devido à profundidade. Tal como nos outros cenotes para entrar temos que nos passar por água antes (o que acaba por facilitar a entrada na água, pois como referi anteriormente a água é gelada). Podemos também alugar coletes para nadar com mais segurança. Tratam-se de águas muito fundas, então quem não se sentir à vontade para nadar sem proteção pode alugar um, embora que em toda a extensão há uma corda para nos apoiarmos quando sentirmos cansaço. Para entrar na água temos que saltar de uma altura de cerca de um metro e meio, o que já mete um pouco de receio. Para os mais corajosos podem ainda saltar de alturas mais arrojadas, tem umas escadas que leva a uma zona mais alta de onde podem saltar supervisionados por um nadador salvador. Uma vez terminado o mergulho chega a hora de almoçar. Almoçámos na explanada do buffet junto do cenote.
Depois do almoço rumámos para as últimas ruínas Maia do dia. Ek' Balam. Um sitio arqueológico muito bem preservado. Podemos subir a escadaria da pirâmide principal que contrariamente à escadaria de Cobá está bem mais preservada e menos acidentada. Embora isso, optei por subir apenas até metade, enquanto o Ricardo subiu até ao seu topo. Ainda que apenas tenha subido até metade, pude ver dali uma beleza natural à volta impressionante. O guia que nos acompanhou tratou de nos contar a história do local sempre de forma divertida o que tornou a nossa visita bem mais informal e interessante.
Para último deixámos a visita à cidade colonial de Valladolid. Aí provámos um doce típico, que consistem em banana frita com algo a acompanhar. Por norma a escolha é queijo, no entanto optei por comer com chocolate. Numa das margens da praça principal temos uma igreja muito do estilo europeu, porém com uma particularidade, as pedras que a compõem são de antigos templos Maia. É uma cidade muito pacata com vários polícias a fazer patrulha. Andámos os dois por lá a passear até à hora de encontro para voltarmos para o hotel.

6º dia

No sexto e último dia optámos ficar a aproveitar do "tudo incluído" e descansar para no dia seguinte voltarmos para Portugal.

A viagem de volta foi longa e como não podia faltar, voltamos a fazer escala em Filadélfia. Acabou sendo algo bom, pois graças a essa escala poupámos a taxa de saída do México que normalmente se paga em voos de volta para a Europa.
Em suma, foi uma viagem inesquecível. Apesar dos gastos, pois ficou uma viagem muito dispendiosa. Valeu cada cêntimo pago. Apesar de não ser o destino inicialmente idealizado para a nossa lua de mel, acabou por se tornar uma alternativa muito boa.
Nesta viagem também descobri que é possível apanhar escaldões na cabeça, uma coisa que nunca imaginei ser possível.


Curiosidade sobre o Chichén Itzá: é uma das novas 7 maravilhas do mundo.
* Cenotes: cavidades naturais, que eram usadas para rituais de sacrifício humano pela civilização Maia.

// Todas as fotos presentes nesta publicação e os videos são da nossa autoria.